関東大学アメフト１部Ｂグループ第５節

　今週からＢグループは無敗の上位３校（法政、早稲田、日大）がぶつかり始めるので目が離せません！期待と不安入り交じる中、アミノバイタルフィールドまで観戦に行って来ました。早稲田戦の観戦記も文章が長くなってきました（苦笑）。

第２試合１３：３０～　法政大学トマホークス３４－１１専修大学グリーンマシーン

　専修が試合開始のキックオフをいきなりオンサイドキックで確保。しかしオフェンスは前に進まず。前半は前進できない専修に法政も合わせたか地に足が着かないプレーが多く凡戦でした。しかし後半は法政のパス攻撃が決まるようになり、専修も持ち味のスピードとスペシャルチームの健在ぶりが垣間見えます。相変わらず専修のキックオフリターンは驚異的ですし、４Ｑには法政今シーズン初の被ＴＤとなるＴＤが出ました。試合としては３４－１１であっさり決まりましたが、ここ２試合ラン攻撃が不発の法政。＃２９ＲＢ丸田に何かあったのでしょうか？

第３試合１６：１５～　早稲田大学ビッグベアーズ２８－２０日本大学フェニックス

　早稲田としては法政戦に次ぐ大きな大きな山場となる日大戦。戦前の予感では早稲田３０％、日大７０％くらいの勝率で見ていました。そしてこんな大きな試合の日に限って六大学野球の早慶戦と重なるものですから早稲田応援部員は１人も来ていません。一般客の声援だけが頼りです。
　日大最初の攻撃シリーズがパントに終わって次の早稲田のシリーズ、Ｐがスナップを落球して日大が敵陣ゴール前１１ヤードからのシリーズを得ます。しかし早稲田ディフェンスよく守りここはＦＧの3点で止めました。この後前半は早稲田＃１１杉本がインターセプトを決め、攻撃も＃２１前橋のランが有効で２ＴＤを得て１４－３で折り返します。
　後半も早稲田が最初のシリーズでＴＤ、２１－３。しかし次のキックオフリターンで日大がビッグゲインを取ってから流れが変わります。日大が２本続けてＴＤを取って１つは２点ＴＦＰ、２１－１８の３点差まで来ました。早稲田はレッドゾーンに入られるまではロングパスだけ警戒で引き気味の守備。従ってＱＢスクランブルやＲＢドローがコンスタントに５～６ヤードは出ます。そしてレッドゾーン、残り５ヤード。何とか３ｒｄダウンまで止めて同点のＦＧトライを迎えました。ところがこの至近距離のＦＧがミスキックで左に外れて同点ならず。得てしてこの次は流れが変わるもので、早稲田がＴＤを取って２８－１８の１０点差。４Ｑ序盤で１０点差、何とか逃げ切れるかも知れない点数になってきました。そしてまた１発パスだけは警戒の早稲田守備。ランやミドルパスでどんどん距離を取られますがプレーの数が多くなるので時計も減っていきます。残り４分、またエンドゾーン前５ヤードまで来た日大の第４ダウンギャンブル、失敗。正直、ここで「オンサイドキックでも決められない限りは早稲田が逃げ切れる」と思ったものでした。
　ところが、ここから試合終了までの間に早稲田が信じられないミスを２度も犯します。まずはこの直後、自陣５ヤードからラン２回で時計を進めるもののゲインのなかった早稲田、３ｒｄダウンの攻撃で左ピッチをします。こんなところでなぜボールを手から離すプレーを選択するのか！さらにピッチの場所が悪くＲＢが取れず、ボールはエンドゾーン内でサイドラインを割ってしまいました。セイフティ、２８－２０！残り３分、１ＴＤ＋２点ＴＦＰで追いつかれる点差を自らもたらした上に自陣２０ヤードからキックオフをして日大ボールになってしまいました。ここはノーゲインのラン３回でも７５秒強を使ってパントで陣地を返せば良かったのですが・・・。
　セイフティ後の日大の攻撃は残り１分半強で止まりましたが、日大はタイムアウトが１回残っているのでニーダウン３回では時計は使い切れません。ダイブプレーで密集の中でボールを止めれば次のレディーフォープレーまで少しでも時間を稼げるのですが、ここで早稲田はニーダウンを始めました。３ｒｄダウンの前に日大がタイムアウトを使い、４ｔｈダウンは時計が回って残り３０秒くらいでレディーフォープレーがかかりました。２４秒粘ってから長～いパントを蹴って時間を使いたい局面だったのですが、何を思ったか１７秒くらいしか使わずにスナップ、サイドラインに短いパントを蹴り出してしまいました。残り８秒での日大の攻撃はパスヒット→サイドラインで残り２秒。最後のプレーはもちろん１発ロングパス・・・エンドゾーンまで飛んだパスもディフェンスが弾き試合終了、２８－２０。

　いやまさか日大に勝てるとは思いませんでした。今年の早稲田はもう少し戦力が落ちてるかと思ったのですが、ＱＢ＃５井上やＲＢ＃２１前橋の成長が大きいようです。もしかしたら法政戦も・・・とちょっとだけ期待をしたくなるような今シーズンの戦いぶりです。これで早稲田は次節の専修戦は勝っても負けてもあまりインパクトのない試合になります。何せ最終節の法政に勝たないことにはブロック優勝はあり得ないわけですから（可能性がないわけではありませんが）。そして次節は大一番法政－日大があります。観客の立場としては華々しい空中戦を期待したいところですが、勝敗は地上戦で時計をうまく使った方に傾くことでしょう。